Les vautours sont des rapaces nécrophages étroitement liés au pastoralisme. En bout de chaîne alimentaire, ils sont de véritables nettoyeurs de la nature.

Douze vautours ont été retrouvés avec des plombs dans le corps depuis 2013. Parmi eux, deux Gypaètes barbus réintroduits dans le cadre de plans de sauvegarde de cette espèce menacée.

Certains cadavres présentent jusqu’à une trentaine de plombs et bien que les vautours puissent survivre à certains tirs, l’accumulation de plomb dans l’organisme, au delà des risques d’infection et d’affaiblissement général de l’oiseau, peut entrainer des cas de saturnisme provoquant des troubles comportementaux.

Pour rappel, la destruction d’espèces protégées est punie de deux ans d’emprisonnement et 150 000€ d’amende.