Lâchés le 13 mai 2026, Viatge et Valat ont connu un début d’aventure rythmé par les aléas météo. Les premiers jours dans la vire marqués par les chutes de pluie et de neige, ont laissé la place aux fortes chaleurs. Ces températures caniculaires qui se sont installées dès le mois de juin ont modifié leur niveau d’activité.

Le matin, lorsque la fraîcheur est encore présente sur la vire de taquet, les deux jeunes oiseaux en profitent pour se nourrir, entretenir leur plumage et muscler leurs ailes. Viatge s’est même distinguée en battant son record personnel avec 366 battements d’ailes en une seule journée, le 23 juin !

En revanche, dès 9 h 30, la chaleur devient trop importante. Les jeunes oiseaux se réfugient alors dans leur nid ou à l’ombre d’un arbre pour se protéger du soleil. Une longue sieste s’impose jusqu’en fin de journée. Ce n’est qu’une fois les derniers rayons du soleil partis du Roc du Salidou qu’ils retrouvent toute leur énergie.

Au fil des semaines, une belle complicité s’est installée entre Viatge et Valat. Ils partagent leurs repas, échangent leurs trouvailles – branches, brindilles ou herbes – et apprécient même de se reposer ensemble. À plusieurs reprises, nous les avons observés dormant dans le même nid.

À partir de la mi-juin, les deux jeunes oiseaux étaient suffisamment développés pour envisager leur premier envol. Le 22 juin, leur évolution étant jugée très satisfaisante, la vire a été ouverte afin qu’ils puissent quitter le site lorsqu’ils se sentiraient prêts.

Viatge a été la première à franchir le pas en réalisant son premier vol le 25 juin. Valat a quitté la vire le lendemain avant de prendre son envol, à son tour, le 29 juin.

Ces deux jeunes gypaètes sont les premiers à s’envoler depuis le Roc du Salidou. Un moment historique et particulièrement émouvant pour les équipes qui les ont accompagnés et suivis depuis leur arrivée.

Après des semaines d’observation, de soins attentifs et d’attente, voir Viatge et Valat prendre leur envol a marqué une étape majeure de ce programme de réintroduction. Une belle récompense pour tous ceux qui œuvrent à la préservation de cette espèce emblématique.

Lila Couranjou, agente technique Gypaète barbu, et Noémie Ziletti

Ci-dessous la vidéo de l’un des premiers vols effectué par Viatge le 25 juillet dernier, prise depuis l’un des points d’observation dédié au suivi des oiseaux (© Bastien Labbé)